Mašković Han i Vrana, Kroatien

5 oktober 2021

Mašković Han kloster/fästning

Under vår rundresa i Kroatien har vi träffat på några exceptionella palats, fästningar och kyrkor. Nu tog vi oss till Mašković Han i Vrana, där vi besökte en gammal klosterruin och ett palats, numera hotell, som byggdes av en turkisk fältherre. Bägge byggnaderna är något utöver det vanliga. 

Klostret, numera ruin, byggdes på 800-talet av Benediktinerna och dedikerades till biskop St. Gregory. Staden Vranas härskare ägde stora landmassor och en rik skattkammare, som bland annat innehöll en silverkista med St Gregorys heliga reliker, kross, kalkar och två guldkronor dekorerade med ädla stenar.  När kung Zvonimir kröntes i Solin 1075/76 skänkte han byggnaderna, tillsammans med alla ägodelar och rikedomar till påven Gregory VII som ett tecken på lojalitet. Klostret blev sålunda det första permanenta Vatikanresidenset på östra sidan av Adriatiska havet. 

Hundra år senare förstärkte påvestaten, tillsammans med tempelriddarna, klostret/fästningen genom att bygga till murar och torn. Känt som "Monastery of the Monasteries" behöll Varna sin framträdande plats under resten av medeltiden. 

På 1500-talet görs byggnaden om till ett militärt fort av Turkiska imperiet. Där installerades 150 ryttare och 100 fotsoldater. När Venetianska armén förstörde fortet 1647 förlorade staden och fortet sin framträdande roll. Den gamla staden Vrana hade spelat en viktig roll både religiöst och sekulärt under medeltiden men försjönk nu i glömska.

När man går omkring bland ruinerna, som är magnifika, kan man mycket väl föreställa sig klostrets ärorika förflutna. Växtligheten har tagit över, liksom arkeologerna. Kanske kan de med tiden avslöja härskarnas hemligheter. I alla fall kände jag en förfluten storhet där jag traskade omkring bland ruinerna, med kullar och stigar, träd och buskar, portaler och del av en kyrka. 

Mašković Han hotell

På andra sidan vägen ligger Mašković Han, numera fashionabelt hotell. Den började byggas 1644 av Jusuf Mašković, bördig från Vrana, en hög tjänsteman vid sultanens hov och amiral i turkiska flottan. Det var ämnat som ett sommarpalats när han återvände från Konstantinopel. Det byggdes som ett lyxigt, och för den tiden, modernt, med alla möjliga bekvämligheter, inklusive en turkisk hamam. Historien har dock ett tragiskt slut. 1645 erövrade Mašković Kreta med sina 60,000 krigare. Det gjorde honom till en av de mest prominenta krigarna någonsin. Trots det lyckades han dra på sig sultanens vrede. Sultanen kallade honom till hovet och Mašković blev avrättad. Det ledde till att hans drömhus aldrig fullbordades som planerat, utan fick en mer modest utformning. 

Idag är hotellet en fantastiskt fin byggnad, med rum utmed vad som kan liknas vid en 'caravan seraj'. Här finns restaurang, café och ett litet museum. Mycket smakfullt renoverat. Utanför på vägen finns en skylt med följande text som berör romarnas berömda vattenleder.

"Of the ancient ruins in the Vrana region the 42 kilometer- long Roman aqueduct built by the Emperor Trajan (53-117) holds a special place.It was built to supply drinking water to Jader (modern Zadar) from the springs at Biba, Subiba, and Pecina. The most difficult, complex, and expensive part of his grandiose project was the crossing of more than 5,500 meters and mostly 35 meters of the lower Vrana valley, where this watering place, which was built in 1876 on the Pakostane-Vrana road, is also located. According to local tradition, the remains of the aqueduct are still called the FAIRY'S WAY, the KING'S AQUEDUCT, and TRAJAN'S WAY."